Sepsis infantil en Atacama: mortalidad triplica el promedio nacional y expone brechas críticas en salud pediátrica regional
Estudio en BMC Public Health alerta que Atacama concentra una mortalidad por sepsis pediátrica tres veces superior al promedio nacional.
Una investigación de la Universidad Santo Tomás, publicada en la revista BMC Public Health, revela una alarmante disparidad territorial en la mortalidad por sepsis pediátrica en Chile: durante 2024, la Región de Atacama registró tasas de muerte asociadas a esta condición que triplicaron el promedio nacional, poniendo en evidencia que los indicadores agregados del país ocultan inequidades sanitarias de magnitud crítica.
El estudio analizó una década de datos sobre sepsis en población pediátrica a nivel nacional. La sepsis —respuesta inmune desregulada frente a una infección que puede desencadenar falla multiorgánica en cuestión de horas— figura entre las principales causas de muerte infantil prevenible a escala global, lo que otorga especial urgencia a los hallazgos del equipo investigador.
Para los profesionales del sector, el dato más relevante no es solo la cifra de Atacama, sino la advertencia metodológica que subyace: los promedios nacionales no son un proxy confiable del riesgo real a nivel subnacional. Según los autores, las zonas del norte del país concentran un mayor riesgo de mortalidad pediátrica asociada a sepsis, lo que interpela directamente la forma en que se diseña y evalúa la política sanitaria en Chile.
Sebastián Gatica, investigador principal del estudio y académico de la Escuela de Tecnología Médica e investigador del centro +Salud de la Universidad Santo Tomás, señaló que los resultados exigen transitar desde políticas sanitarias generales hacia estrategias diferenciadas por territorio, que incorporen las brechas regionales como variable central de planificación.
En términos de implicancias para el sistema, los investigadores identifican áreas concretas de intervención prioritaria:
- Redistribución de recursos críticos con base en evidencia epidemiológica territorial
- Fortalecimiento de la dotación de camas UCI pediátricas en regiones de mayor riesgo
- Incremento en la disponibilidad de especialistas pediátricos en zonas alejadas de los grandes centros urbanos
El estudio llega en un momento en que el debate sobre equidad en salud y descentralización del sistema sanitario chileno cobra creciente relevancia. Para gestores de redes asistenciales, tomadores de decisiones y clínicos que trabajan en regiones, los datos ofrecen evidencia concreta para fundamentar solicitudes de inversión en infraestructura crítica y capital humano especializado donde el impacto puede ser determinante.